Se remettre d’un viol et d’un traumatisme sexuel (1/2)

Se remettre d’une agression sexuelle prend du temps, et le processus de guérison peut être douloureux. Mais vous pouvez reprendre le contrôle de la situation, reconstruire votre estime de soi et apprendre à guérir.

Les conséquences du viol et du traumatisme sexuel

La violence sexuelle est scandaleusement répandue dans notre société. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), près d’une femme sur cinq aux États-Unis est violée ou agressée sexuellement à un moment ou à un autre de sa vie, souvent par une personne qu’elle connaît et en qui elle a confiance. Dans certains pays d’Asie, d’Afrique et du Moyen-Orient, ce chiffre est encore plus élevé. Et les agressions sexuelles ne se limitent pas aux femmes ; de nombreux hommes et garçons sont victimes de viols et de traumatismes sexuels chaque année.

Quel que soit l’âge ou le sexe, l’impact de la violence sexuelle va bien au-delà des blessures physiques. Le traumatisme d’un viol ou d’une agression sexuelle peut être bouleversant, vous laissant effrayé, honteux et seul ou assailli par des cauchemars, des flashbacks et d’autres souvenirs désagréables. Le monde n’est plus un lieu sûr. Vous ne faites plus confiance aux autres. Vous n’avez même plus confiance en vous. Vous pouvez remettre en question votre jugement, votre estime de soi et même votre santé mentale. Vous pouvez vous blâmer pour ce qui s’est passé ou croire que vous êtes « sale » ou « endommagé ». Les relations sont dangereuses, l’intimité impossible. Et en plus de cela, comme beaucoup de victimes de viol, vous pouvez être confrontée à un stress post-traumatique, à l’anxiété et à la dépression.

Il est important de se rappeler que ce que vous vivez est une réaction normale au traumatisme. Vos sentiments d’impuissance, de honte, de défectuosité et d’autoaccusation sont des symptômes, pas la réalité. Aussi difficile que cela puisse paraître, ces conseils et techniques vous permettront d’accepter ce qui s’est passé, de retrouver votre sentiment de sécurité et de confiance, et d’apprendre à guérir et à avancer dans votre vie.

Se remettre d’un viol ou d’un traumatisme sexuel Étape 1 : Se confier sur ce qui vous est arrivé

Il peut être extraordinairement difficile d’admettre que vous avez été violée ou agressée sexuellement. Il y a un stigmate qui s’y rattache. Cela peut vous faire sentir sale et faible. Vous pouvez aussi avoir peur de la réaction des autres. Vous jugeront-ils ? Vous regarderont-ils différemment ? Il semble plus facile de minimiser ce qui s’est passé ou de garder le secret. Mais lorsque vous gardez le silence, vous vous privez d’aide et renforcez votre statut de victime.

Tenez-vous à la disposition de quelqu’un en qui vous avez confiance. Il est courant de penser que si vous ne parlez pas de votre viol, il n’a pas vraiment eu lieu. Mais vous ne pouvez pas guérir lorsque vous évitez la vérité. Et se cacher ne fait qu’ajouter au sentiment de honte. Aussi effrayant que soit le fait de s’ouvrir, cela vous rendra libre. Cependant, il est important d’être sélectif quant à la personne à qui vous le dites, surtout au début. Le mieux est de choisir quelqu’un qui vous soutiendra, qui sera empathique et calme. Si vous n’avez pas quelqu’un en qui vous avez confiance, parlez à un thérapeute ou appelez une ligne téléphonique d’urgence en cas de viol.

Remettez en question votre sentiment d’impuissance et d’isolement. Le traumatisme vous laisse un sentiment d’impuissance et de vulnérabilité. Il est important de vous rappeler que vous avez des forces et des capacités d’adaptation qui peuvent vous aider à traverser des moments difficiles. L’un des meilleurs moyens de retrouver votre sentiment de pouvoir est d’aider les autres : donnez de votre temps, donnez du sang, tendez la main à un ami dans le besoin ou faites un don à votre organisation caritative préférée.

Envisagez de rejoindre un groupe de soutien pour d’autres victimes de viol ou d’abus sexuels. Les groupes de soutien peuvent vous aider à vous sentir moins isolé et seul. Ils fournissent également des informations précieuses sur la manière de faire face aux symptômes et de travailler à votre rétablissement. Si vous ne trouvez pas de groupe de soutien dans votre région, cherchez un groupe en ligne.

Étape 2 : Faire face aux sentiments de culpabilité et de honte

Même si vous comprenez intellectuellement que vous n’êtes pas à blâmer pour le viol ou l’agression sexuelle, vous pouvez quand même éprouver un sentiment de culpabilité ou de honte. Ces sentiments peuvent faire surface immédiatement après l’agression ou se manifester des années après l’agression. Mais à mesure que vous reconnaîtrez la vérité sur ce qui s’est passé, il vous sera plus facile d’accepter pleinement que vous n’êtes pas responsable. Vous n’avez pas provoqué l’agression et vous n’avez pas à en avoir honte.

Les sentiments de culpabilité et de honte découlent souvent d’idées fausses telles que

Vous n’avez pas empêché l’agression de se produire. Après coup, il est facile de remettre en question ce que vous avez fait ou n’avez pas fait. Mais lorsque vous êtes au milieu d’une agression, votre cerveau et votre corps sont en état de choc. Vous ne pouvez pas penser clairement. Beaucoup de gens disent qu’ils se sentent « gelés ». Ne vous jugez pas pour cette réaction naturelle au traumatisme. Vous avez fait du mieux que vous pouviez dans des circonstances extrêmes. Si vous aviez pu arrêter l’agression, vous l’auriez fait.

Vous avez fait confiance à quelqu’un que vous « n’auriez pas dû ». L’une des choses les plus difficiles à gérer à la suite d’une agression commise par une personne que vous connaissez est l’abus de confiance. Il est naturel de commencer à se remettre en question et à se demander si vous n’avez pas manqué des signes avant-coureurs. N’oubliez pas que votre agresseur est le seul à blâmer. Ne vous reprochez pas de supposer que votre agresseur était un être humain décent. C’est votre agresseur qui devrait se sentir coupable et honteux, pas vous.

Vous étiez ivre ou pas assez prudent. Quelles que soient les circonstances, le seul responsable de l’agression est l’agresseur. Vous n’avez pas demandé ou mérité ce qui vous est arrivé. Attribuez la responsabilité là où elle doit l’être : sur le violeur.

Étape 3 : Préparez-vous aux flashbacks et aux souvenirs bouleversants

Lorsque vous traversez une situation stressante, votre corps se met temporairement en mode « combat ou fuite ». Lorsque la menace est passée, votre corps se calme. Mais des expériences traumatisantes comme un viol peuvent bloquer votre système nerveux dans un état d’alerte élevé. Vous êtes hypersensible au moindre stimulus. C’est le cas de nombreuses victimes de viol. Les flashbacks, les cauchemars et les souvenirs envahissants sont extrêmement fréquents, surtout dans les premiers mois suivant l’agression. Si votre système nerveux reste « bloqué » à long terme et que vous développez un trouble de stress post-traumatique (SSPT), ils peuvent durer beaucoup plus longtemps.

Pour réduire le stress des flashbacks et des souvenirs dérangeants :

Essayez d’anticiper les déclencheurs et de vous y préparer. Les déclencheurs les plus courants sont les dates d’anniversaire, les personnes ou les lieux associés au viol, ainsi que certaines images, certains sons ou certaines odeurs. Si vous savez quels sont les déclencheurs qui peuvent provoquer une réaction bouleversante, vous serez mieux à même de comprendre ce qui se passe et de prendre des mesures pour vous calmer.

Soyez attentif aux signaux de danger de votre corps. Votre corps et vos émotions vous donnent des indices lorsque vous commencez à vous sentir stressé et en danger. Ces indices comprennent la sensation de tension, la retenue de la respiration, la course des pensées, l’essoufflement, les bouffées de chaleur, les vertiges et la nausée.

Prenez des mesures immédiates pour vous apaiser. Lorsque vous remarquez l’un des symptômes ci-dessus, il est important d’agir rapidement pour vous calmer avant qu’ils ne deviennent incontrôlables. L’un des moyens les plus rapides et les plus efficaces de calmer l’anxiété et la panique est de ralentir votre respiration.

Conseils pour faire face aux flashbacks

Il n’est pas toujours possible d’éviter les flashbacks. Mais si vous vous retrouvez à perdre le contact avec le présent et à avoir l’impression que l’agression sexuelle se reproduit, il y a des mesures que vous pouvez prendre.

Acceptez et rassurez-vous : il s’agit d’un flashback, et non de la réalité. L’événement traumatique est terminé et vous avez survécu. Voici un scénario simple qui peut vous aider : « Je me sens [paniqué, effrayé, accablé, etc.] parce que je me souviens du viol/de l’agression sexuelle, mais en regardant autour de moi, je vois que l’agression n’a pas lieu en ce moment et que je ne suis pas vraiment en danger ».

Fondez-vous sur le présent. Les techniques de mise à la terre peuvent vous aider à détourner votre attention du flashback et à revenir à votre environnement actuel. Par exemple, essayez de tapoter ou de toucher vos bras ou de décrire votre environnement actuel et ce que vous voyez quand vous regardez autour de vous – nommez l’endroit où vous êtes, la date du jour et trois choses que vous voyez quand vous regardez autour de vous.

Étape 4 : Reconnectez-vous à votre corps et à vos sentiments

Comme votre système nerveux est dans un état hypersensible à la suite d’un viol ou d’une agression, vous pouvez commencer à essayer de vous engourdir ou d’éviter toute association avec le traumatisme. Mais vous ne pouvez pas engourdir vos sentiments de manière sélective. Lorsque vous mettez un terme aux sensations désagréables, vous mettez également un terme à la conscience de soi et à la capacité de se réjouir. Vous finissez par être déconnecté, tant émotionnellement que physiquement, mais vous ne vivez pas pleinement.

Signes que vous évitez et engourdissez de manière inutile :

Sentiment de fermeture physique. Vous ne ressentez plus les sensations corporelles que vous aviez l’habitude de ressentir (vous pourriez même avoir du mal à faire la différence entre le plaisir et la douleur).

Sentiment d’être séparé de votre corps ou de votre environnement (vous pouvez avoir l’impression de vous regarder ou de regarder la situation dans laquelle vous vous trouvez, plutôt que d’y participer).

Avoir des difficultés à se concentrer et à se souvenir de certaines choses

Quel que soit le problème d’ordre psychologique auquel vous faites face, n’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé mentale. Cela peut vous aider à aller mieux et à surmonter votre trouble on optant pour les techniques et soins qui vous conviennent le mieux. Pour prendre un rendez-vous auprès du psychothérapeute de votre choix, il suffit de nous appeler ou remplir le formulaire de contact.