La dépression chez les femmes est fréquente. Il ne s’agit pas seulement d’ »être triste » ou de « se sentir déprimé ». La dépression est un trouble de l’humeur qu’il peut être difficile de gérer seul.
Une dépression non traitée peut présenter des symptômes très graves et avoir des répercussions négatives sur presque tous les aspects de votre vie, de vos sentiments à votre façon de penser et d’agir. La dépression est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Les chercheurs attribuent ce phénomène à des facteurs hormonaux, biologiques et sociaux spécifiques aux femmes.
« La dépression est un trouble de l’humeur très courant et de nombreuses personnes y sont confrontées à un moment donné de leur vie. Les causes de la dépression sont complexes – les citations inspirantes et la pensée positive ne sont pas un remède. Ce n’est pas votre faute si vous avez du mal à vous sentir mieux ! »
Liz Kelly, thérapeute de Talkspace, LICSW
Lisez la suite pour en savoir plus sur les signes, les symptômes et les causes de la dépression chez les femmes.
Signes et symptômes de la dépression chez les femmes
Les signes de la dépression chez les femmes peuvent varier par rapport aux hommes. Les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression clinique, également connue sous le nom de trouble dépressif majeur (TDM). On estime qu’une femme sur quatre connaîtra un épisode dépressif majeur au cours de sa vie.
« La dépression ne ressemble pas toujours à ce que nous imaginons : il ne s’agit pas toujours d’une tristesse écrasante et de larmes. La dépression peut aussi prendre la forme d’un sentiment d’irritabilité, d’engourdissement ou d’épuisement. Les activités qui étaient auparavant amusantes n’apportent plus de joie. Ou encore, tout semble plus difficile qu’il ne devrait l’être. Si cela vous ressemble, n’hésitez pas à vous faire dépister par un professionnel de la santé mentale. »
Liz Kelly, thérapeute de Talkspace, LICSW
La dépression peut provoquer des sentiments de désespoir et de tristesse. Elle peut donner aux femmes un sentiment d’inutilité et d’impuissance. Les symptômes de la dépression peuvent être légers, ou modérés à graves, et leur gravité peut varier d’un épisode à l’autre.
Voici quelques-uns des principaux symptômes de la dépression chez les femmes :
Perte d’intérêt pour les activités qui étaient autrefois agréablesPerte d’intérêt pour la sexualitéSentiment de tristesse ou de videCombattement avec l’anxiétéAgitation ou mauvaise humeurPleurs excessivesSentiments de culpabilité ou d’inutilitéSentiment d’impuissance, de désespoir ou de pessimisme généralChangements d’appétit – perte ou prise de poidsSommeil excessif ou insuffisantSentiment de fatigue, Difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions Symptômes physiques tels que maux de tête, douleurs chroniques et problèmes digestifs – ces symptômes physiques ne répondent généralement pas au traitement Pensées suicidaires Tentatives de suicide
Comment la dépression diffère-t-elle chez les femmes ?
Les symptômes dépressifs chez les femmes sont l’un des éléments qui peuvent différer de ceux des hommes. La dépression affecte les femmes différemment de multiples façons, notamment :
Les femmes éprouvent plus souvent des sentiments de culpabilité Elles sont plus enclines à faire des tentatives de suicide (mais elles s’enlèvent la vie moins souvent que les hommes) La dépression peut survenir plus tôt chez les femmes que chez les hommes Un épisode dépressif peut durer plus longtemps et être plus susceptible de se reproduire Il est plus souvent lié à des événements stressants de la vie Il est plus susceptible d’être associé à un trouble anxieux – trouble phobique, trouble de l’alimentation ou trouble panique
« Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une dépression clinique. Des facteurs comme la grossesse et les changements dans les niveaux d’hormones tout au long de la vie d’une femme peuvent avoir un impact sur sa susceptibilité à la dépression. Les facteurs environnementaux, comme le fait de concilier le travail et le fait d’élever seule ses enfants, et les attentes culturelles à l’égard des femmes jouent également un rôle. »
Liz Kelly, thérapeute de Talkspace, LICSW
Causes de la dépression chez les femmes
Les causes de la dépression chez les femmes peuvent être dues à plusieurs choses. Lorsque les filles commencent à faire l’expérience de la puberté, leur risque de développer une dépression augmente pour atteindre le double de celui des garçons au même âge. Certains chercheurs attribuent ce phénomène aux changements des niveaux d’hormones qui se produisent naturellement autour de la puberté dans la vie d’une jeune femme.
Les femmes peuvent également présenter un risque accru de dépression en raison de facteurs génétiques, reproductifs et biologiques. Les relations interpersonnelles, les traits de personnalité et les caractéristiques psychologiques peuvent également entrer en jeu.
Les femmes peuvent avoir un risque accru de dépression en raison des éléments suivants :
Antécédents familiaux de dépression ou d’autres troubles de l’humeur Perte d’un parent au cours des années de formation (avant l’âge de 10 ans) Antécédents d’autres troubles de l’humeur au cours des premières années de reproduction Stress social ou psychologique permanent – stress relationnel, divorce ou séparation, perte d’emploi ou autre perte ou traumatisme Absence ou perte d’un système de soutien social, ou peur de cette perte Utilisation de certains médicaments Maltraitance physique dans l’enfance Maltraitance sexuelle dans l’enfance
En outre, les femmes peuvent souffrir d’un type spécifique de dépression après l’accouchement, appelé dépression post-partum.
Comment traiter la dépression chez les femmes
Plusieurs formes de traitement se sont avérées efficaces pour traiter la dépression chez les femmes. La thérapie, les médicaments et les techniques d’auto-assistance sont autant de moyens potentiels de traiter la dépression. Il est important de noter que le même traitement ne fonctionne pas toujours de la même manière pour toutes les femmes. Il est essentiel de travailler avec un thérapeute ou un médecin pour déterminer les meilleures méthodes.
La relation entre la dépression et les menstruations, les périodes périnatales, la grossesse ou la périménopause doit être examinée de près. Tout lien entre une humeur dépressive et un traitement hormonal substitutif ou une contraception doit également être exploré.
Médicaments : Les médicaments antidépresseurs sont souvent très efficaces pour traiter les symptômes de la dépression chez les femmes, en association avec une thérapie. Ils agissent en contrôlant les hormones du stress et des émotions. Il existe également d’autres médicaments contre la dépression dont vous pouvez parler avec votre médecin. Les antidépresseurs ne constituent pas un « remède » contre la dépression, mais ils peuvent contribuer de manière significative à en soulager les symptômes.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Il a été démontré que, dans certains cas, la thérapie cognitivo-comportementale est plus efficace que les antidépresseurs. Pour les femmes qui souffrent de dépression légère ou modérée, la TCC peut être très efficace. Cependant, dans les cas de dépression plus sévère, une combinaison de TCC et de médicaments peut être plus efficace.
La thérapie par la parole : La thérapie par la parole, ou psychothérapie, permet aux femmes de comprendre comment traiter leurs émotions. Elles peuvent apprendre à modifier leurs schémas de pensée, ce qui peut réduire certains symptômes dépressifs.
Techniques d’auto-assistance : En plus de la thérapie et/ou des médicaments, les techniques d’auto-assistance peuvent être utiles pour faire face à la dépression. La méditation, une alimentation saine, l’exercice régulier, le yoga, l’adoption d’habitudes de sommeil saines, la tenue d’un journal et d’autres tactiques d’auto-assistance thérapeutique peuvent être de bonnes options pour les femmes qui cherchent à soulager certains symptômes de la dépression.
En vous informant sur la dépression, vous pourrez mieux comprendre comment la traiter efficacement. Essayez de ne pas vous décourager ou d’abandonner si vous ne trouvez pas le bon traitement du premier coup. Il se peut que vous deviez faire quelques essais et erreurs avant de trouver le traitement ou la combinaison de traitements les plus efficaces pour votre santé mentale.